Catchfree und fortyfour gewinnen SGKB-Preis für junge Unternehmen
St.Gallen/Appenzell - Die St.Galler Kantonalbank (SGKB) hat catchfree mit dem Startfeld Diamant für seine pflanzlichen Gastro-Alternativen für Fisch ausgezeichnet. Der Rohdiamant geht an fortyfour. Das Start-up filtert mit Solarenergie CO2 aus der Luft und steigert damit den Ertrag in Gewächshäusern.
(CONNECT) Catchfree und fortyfour heissen die diesjährigen Gewinner des von der SGKB verliehenen Jungunternehmerpreises. Der Startfeld Diamant ist der mit 30'000 Franken dotierte Hauptpreis für junge und innovative Unternehmen in der Ostschweiz. Er geht an die catchfree AG aus Appenzell.
Das 2024 als Ausgliederung der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich gegründete Start-up produziert für die Gastronomie pflanzliche Alternativen zu Fisch und Meeresfrüchten. Dafür verwendet catchfree natürliche Zutaten wie Reis, Soja und Mikroalgen. Die Firma beliefert einer Mitteilung zufolge bereits über 100 Gastro-Betriebe mit Fischknusperli, Crevetten und Lachstranchen.
Christian Schmid, Jurypräsident und CEO der SGKB, begründet die Entscheidung für catchfree mit dessen vorbildlicher Kombination von naturwissenschaftlichen Kompetenzen mit Erfahrungen aus Gastronomie, Grosshandel, Verkauf und Unternehmensführung. „Das hohe Fachwissen und die Kundennähe haben die Jury beeindruckt. Catchfree substituiert einen Markt, der durch die Überfischung unter Druck ist und bringt auf nachhaltige Weise Wertschöpfung in die Schweiz“, so Schmid.
Mit dem Rohdiamant wird die beste Start-up-Idee ausgezeichnet. Das Preisgeld in Höhe von 10'000 Franken erhält die fortyfour AG aus St.Gallen. Die 2025 gegründete Ausgliederung der Universität St.Gallen filtert mit Solarenergie CO2 aus der Umgebungsluft und gibt es an Gewächshäuser ab. Dort soll das CO2 höhere Erntemengen ermöglichen. „Die Geschäftsidee von fortyfour ist bestechend, greifbar und nachhaltig – ein weiteres gutes Beispiel des Schweizer Ingenieurswissens“, fasst der Jurypräsident zusammen. „Gelingt es, die Idee direkt vor Ort wirtschaftlich umzusetzen, ist sie hochgradig skalierbar.“
Die beiden weiteren Finalisten für den Startfeld Diamant, Amela Biosciences (St.Gallen) und Ofinto (Gossau SG), erhalten ebenso 5000 Franken wie die Finalisten für den Rohdiamant, Adminity (St.Gallen) und NewsQuant (Chur). Der Publikumspreis im Wert von 2500 Franken wurde bereits im März 2026 YourStarter (Oberriet SG) zugesprochen. ce/mm